L'ultimo film di Ridley Scott è uscito il 14 ottobre. The Last Due , ispirato all'omonimo libro scritto da Eric Jager, si svolge nel 14° secolo in Francia e si incentra sull'ultimo duello giudiziario sancito ufficializzato del paese. La sceneggiatura è di Matt Damon e Ben Affleck, che condivide il merito della sceneggiatura con Nicole Holofcener, la quale è anche produttrice. Damon recita nel film nei panni del cavaliere che combatte uno scudiero, interpretato da Adam Driver. Il duello parte dall'accusa che lo scudiero ha violentato la moglie del cavaliere, interpretata da Jodie Comer.
The Last Duel, la storia vera del film di Ridley Scott
La storia - che, nel film, vede come protagonisti Matt Damon e Adam Driver - inizia el gennaio 1368, quando Marguerite de Carrouges affermò di essere stata violentata da Jacques Le Gris, uno scudiero. Quando suo marito Sir Jean de Carrouges, venne a conoscenza del crimine, portò il caso in tribunale, anche se non fu accolto. Come scrisse Jager, in un pezzo del 2020 per Lapham's Quarterly, la storia di Marguerite de Carrouges sembra particolarmente pertinente oggi sulla scia di #MeToo:
“Come oggi, le aggressioni sessuali e gli stupri spesso sono rimasti impuniti e persino non denunciati nel Medioevo. Ma un'accusa pubblica di stupro, all'epoca reato capitale e spesso motivo di scandalose voci che mettono in pericolo l'onore delle persone coinvolte, potrebbe avere gravi conseguenze sia per l'accusatore che per l'imputato, soprattutto tra la nobiltà” .
Quando Carrouges portò il caso in tribunale, il conte in carica, un amico di Le Gris, disse che Marguerite "aveva sognato". Nel respingere le accuse, ordinl che "non venissero mai più sollevate ulteriori domande al riguardo".
Comprensibilmente furioso, Sir Jean de Carrouges si recò a Parigi e fece appello alla sentenza con il re Carlo VI. Evocò un "decreto reale del 1306 basato su un antico precedente [che] consentiva il duello come ultima risorsa per i nobili coinvolti in casi capitali". Ma, come nota Jager, a quel tempo i duelli giudiziari erano "estremamente rari".
L'inizio del duello
La sfida di Carrouges portò a un'indagine da parte del Parlamento. Solo se il Parlamento non fosse stato in grado di raggiungere un verdetto il duello sarebbe stato autorizzato. Jager scrive:
Nei mesi successivi sono stati assunti avvocati famosi, sono stati convocati testimonianze e sono state raccolte testimonianze. La stessa Marguerite – ora incinta, forse a causa dello stupro – è venuta a Parigi e ha testimoniato in modo molto dettagliato sul presunto attacco di Le Gris e del suo complice.
Come avrete già intuito, il Parlamento non prese una decisione. Fu ordinato un duello e fissato per il 29 dicembre. Ecco la parte complicata: se Carrouges avesse vinto il duello, la storia di Marguerite si sarebbe dimostrata vera. Se avesse perso, l'accusa di Marguerite sarebbe stata considerata falsa. E secondo "l'antica tradizione, sarebbe stata bruciata viva come falsa accusatrice".
L'ultimo duello fu preceduto da sfarzo e parata. Migliaia di persone attesero, con impazienza, quello che Jager descrive come "il momento clou della stagione nella capitale". Jager racconta la battaglia attingendo a molte fonti, tra cui l'autore del XIV secolo, Jean Froissart, che ha notoriamente dettagliato il duello nella sua opera Chronicles. Il duello iniziò come una "giostra a cavallo, con lance".
Gli uomini, poi, combatterono con le vanghe. Marguerite, scrive Jager, "vestita tutta di nero e rivelata agli sguardi della folla, attendeva con ansia l'esito". Alla fine, Le Gris ferì Carrouges alla coscia, a cui la folla rispose, con grande spavento. Carrouges continuò a combattere e - alla fine - riuscì a mettere al tappeto il suo avversario. Vinse il duello e, così facendo, dimostrò che la storia di Marguerite era vera.
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